Venedig 1498: Giuliana und ihr Vater, der bekannte Mosaikleger Il Sasso, ziehen nach Venedig, um im Palazzo Bragadin ein Mosaik zu legen. In der Öffentlichkeit tritt Giuliana als Junge verkleidet auf und nennt sich Giulio, denn ihr Vater sieht nicht mehr gut und sie hilft ihm bei der Arbeit. In Venedig ist gerade die Zeit des Karnevals und Giuliana schleicht sich nachts aus dem Haus, um ein Karnevalsfest zu besuchen. Sie lernt dabei den Patrizier Amadeo Bragadin kennen und ist von seiner männlichen Ausstrahlung fasziniert, aber auch von der Wirkung verwirrt, die er auf ihre Gefühle hat.
Zu ihrer Überraschung ist es der Palazzo von Amadeos Familie, in dem sie das Mosaik legen sollen. Amadeo durchschaut ihre Verkleidung als Giulio und erpresst sie, ihm zu Willen zu sein. Zwischen beiden beginnt ein erotisches Spiel, in dem Amadeo sie in mehreren Lektionen in die Liebe einführt. Giuliana könnte glücklich sein, läge nicht die Last der Verkleidung auf ihr und gäbe es da nicht Amadeos Erzfeind Pietro Zianello. Dieser lässt sie entführen und auf ein Schiff nach Konstantinopel schaffen, wo sie als Sklavin verkauft werden soll.
Amadeo folgt ihnen nach Konstantinopel um Giuliana zu retten ...
Über den Autor Diane Oliver
Diane Oliver was born in Charlotte, North Carolina and after graduating from high school, she attended Women’s College (which later became the University of North Carolina at Greensboro) and was the Managing Editor of The Carolinian, the student newspaper. She published four short stories in her lifetime and three more posthumously: ‘Key to the City’ and ‘Neighbors’ published in The Sewanee Review in 1966; ‘Health Service’, ‘Traffic Jam’ and ‘Mint Juleps Not Served Here’ published in Negro Digest in 1965, 1966 and 1967 respectively; ‘The Closet on the Top Floor’ published in Southern Writing in the Sixties in 1966; and ‘“No Brown Sugar in Anybody’s Milk”’ published in The Paris Review in 2023. ‘Neighbors’ was a recipient of an O. Henry Award in 1967. Diane began graduate work at the University of Iowa’s Writers’ Workshop and was awarded the MFA degree posthumously days after her death, at the age of 22, in a motorcycle accident in 1966.